Mashpi Lodge, el hotel ubicado en el bosque nublado del Chocó Andino al oeste de Quito, es un maravilloso espacio que gracias al turismo sostenible mantiene un programa de investigación, conservación y ciencia en la Reserva Mashpi-Tayra, lugar que cuenta con un total de 3.000 hectáreas de áreas protegidas, en las cuales gracias a la asociación con universidades y entidades mundiales, se han descubierto hasta la fecha un total de 18 nuevas especies para la ciencia, entre animales y plantas endémicas del sector.
La Magnolia mashpi
es precisamente uno de estos ejemplares recientemente descritos, que crece
únicamente dentro de los límites de la reserva Mashpi ya que no se la ha
encontrado en otras áreas por fuera. Este árbol forma parte de la subsección
del género Magnolia llamada Chocotalauma, y forma parte de las
seis especies que los científicos han agrupado en esta misma sección
dentro de la biorregión del Chocó Andino.
Muchos son los
esfuerzos de conservación que realiza la reserva, por ello ha formalizado una
nueva asociación con la mundialmente reconocida empresa de fragancias MANE y
The Red List Project (TRLP), una organización sin fines de lucro que tiene como
objetivo rescatar especies botánicas de la extinción en todo el mundo. El
proyecto se basa en realizar una extracción única de la esencia de este
ejemplar fragante, para luego recrear la misma en laboratorios utilizando
materiales 100% biodegradables.
La idea nació de una conversación entre Mateo Roldán, director de Investigación y Biología de Mashpi Lodge, y Vanessa Handley, directora de Conservación de TRLP y quién fue huésped en el lodge en 2022. Lo que comenzó como un intercambio de ideas ha madurado en un innovador proyecto que impacta de forma positiva a la experiencia de los huéspedes, la conservación y a las comunidades vecinas.
En el caso de
Magnolia mashpi, solo se cosecharon algunas flores fragantes del árbol sin alterar
su entorno y utilizando el teleférico Dragonfly ubicado en el hotel Mashpi
Lodge, el cual se desliza a lo largo de 1,2 millas de la reserva y permite a
los huéspedes una vista panorámica del impresionante bosque, donde vive este increíble
árbol en su hábitat natural.
Esta asociación
beneficia a las tres partes con un modelo de conservación innovador que busca preservar
la especie Magnolia, con una estrategia donde MANE se comprometió a compartir
con la fundación The Red List Project un porcentaje de los beneficios obtenidos
por la venta de las fragancias que contengan la esencia reconstituida de la Magnolia.
La idea es que, en un futuro próximo, el público en general pueda encontrar una
fragancia que contenga el enigmático aroma de Magnolia mashpi en cualquier
producto, desde shampoo, acondicionador, body lotion y fragancias de alta gama.
Amenities de la
Fragancia Magnolia Mashpi
Los ingresos
derivados de este acuerdo regresan directamente a los bosques de Mashpi para
realizar más acciones de conservación. La primera fase del acuerdo implica que The
Red List Project financie un proyecto, que será ejecutado por el equipo de
Investigación y Biología de Mashpi, en el que se identificarán poblaciones de
Magnolia fuera de los límites de la reserva, con el fin de fortalecer la
conservación in situ de esta especie. No solo eso, sino que también se mejorará
la conservación mediante la creación de viveros comunitarios, que ayudarán a
educar y crear conciencia sobre la importancia y fragilidad de esta especie
entre las comunidades locales de la región.
“Comercializar la fragancia basada en la esencia de Magnolia mashpi sin poner en peligro los árboles es una estrategia innovadora para preservar esta especie, proporcionando un medio sostenible, seguro y a largo plazo para la conservación de este árbol en el Chocó Andino ecuatoriano” comentó Mateo Roldán, director de investigación de Mashpi Lodge.
Actualmente
se han elaborado diferentes productos con la fragancia de Magnolia, entre
shampoo, acondicionador, gel de baño y jabón, los cuales están disponibles para
los huéspedes de Mashpi Lodge y a la venta en la boutique del mismo. Para
ampliar su comercialización hoy en día también se ha distribuido la fragancia
al hotel Casa Gangotena en la capital ecuatoriana y en el Finch Bay Galápagos
Hotel.
